갱년기는 단순히 ‘생리가 끝나는 시기’로만 이해해서는 안 됩니다. 여성이 인생의 중반에 접어들면서 경험하는 이 시기는 몸과 마음 모두에게 커다란 변화의 순간이자, 다음 단계로 넘어가는 문턱입니다. 난소의 기능이 서서히 저하되면서 여성 호르몬(에스트로겐·프로게스테론)의 분비가 불규칙 해지고 결국에는 멈추게 됩니다. 이 과정에서 나타나는 여러 신체적·정서적 증상은 단순한 노화가 아니라, 몸이 새로운 균형을 찾아가는 과정이라 이해해야 합니다.실제로 세계보건기구(WHO)는 갱년기를 여성 건강 여정에서 중요한 전환점으로 정의하며, 이 시기에 나타나는 변화가 향후 심혈관·골격 건강 등에 영향을 준다고 지적하고 있습니다. 몸과 마음이 불안정해지는 이 시기를 ‘문제’로 치부하기보다는, 오히려 ‘준비하고 이해해야 할 변..

1. 갱년기란 무엇인가- 단순한 노화가 아닌 생리적 전환기갱년기(更年期, Menopause)는 단순히 월경이 멈추는 시점이 아니라, 여성의 생식기능이 서서히 종료되며 신체와 정신이 새로운 균형을 찾아가는 생리적 변화의 시기를 의미한다. 대체로 45세에서 55세 사이에 나타나며, 평균 폐경 연령은 약 51세 전후이다.이 시기에는 난소 기능이 점차 저하되어 에스트로겐(estrogen)과 프로게스테론(progesterone)의 분비가 불규칙해지고, 결국 거의 중단된다. 이로 인해 체온 조절, 감정 조절, 수면, 심혈관, 뼈 건강 등 전신에 영향을 미친다. 즉, 갱년기는 단순한 호르몬 변화가 아니라, 신체 대사의 재조정과 심리적 적응이 동시에 일어나는 전환기이다.갱년기의 시작은 개인차가 크다. 어떤 여성은 거의..