근위축성 측삭경화증(Amyotrophic Lateral Sclerosis, ALS), 흔히 루게릭병으로 불리는 이 질환은 운동신경세포가 점차 소실되면서 근육이 위축되고 마비되는 진행성 신경퇴행 질환이다. 발병 초기에는 손과 발의 근육 약화나 경련으로 시작하지만, 점차 전신으로 확산되며 언어, 삼킴, 호흡 기능까지 침범한다. ALS는 발병 원인이 명확히 밝혀지지 않았고, 현재로서는 완치법이 존재하지 않는다. 그러나 약물치료, 재활, 호흡보조치료, 영양 관리 등을 통해 진행 속도를 늦추고 삶의 질을 높일 수 있다. 본문에서는 ALS의 원인과 발병 기전, 주요 증상과 합병증, 치료와 관리 전략을 상세히 살펴본다.원인과 발병 기전 – 운동신경세포를 침범하는 질환ALS의 가장 큰 특징은 뇌와 척수에 위치한 상위 ..